Valtteri Bottas ci ha tenuto a ringraziare Frank Williams, scomparso domenica scorsa. Il finlandese ha debuttato in F1 con il suo team.
Nel 2013, Valtteri Bottas ha esordito in F1 al volante della Williams. Il giovane finlandese veniva da una bella vittoria nel campionato di Formula 3, guadagnandosi sul campo il diritto di accedere al Circus. La squadra britannica gli ha dato fiducia, affiancandolo a Pastor Maldonado, che nella stagione precedente aveva portato il team alla sua ultima vittoria, ottenuta in Spagna.
La prima annata del finnico non è stata semplice, a causa di una monoposto ben lontana dalle performance di quella precedente. Nel 2014 è cambiato tutto, con il passaggio alla motorizzazione Mercedes che ha riportato al top la Williams. Nel Gran Premio d’Austria è arrivato il primo podio in carriera, con un terzo posto alle spalle di Nico Rosberg e Lewis Hamilton.
Dopo altre due stagioni molto solide, l’annuncio del ritiro del tedesco ha spalancato a Bottas le porte per l’arrivo in Mercedes, dove sono arrivate diverse pole position ed anche parecchie vittorie. Tutto questo non sarebbe stato possibile senza i quattro anni di gavetta nella squadra di Sir Frank Williams, fondatore del team ed ultimo dei “garagisti”.
Il grande Frank è scomparso domenica scorsa all’età di 79 anni, dopo una seconda parte di vita tutt’altro che semplice. Nel 1986, un terribile incidente d’auto avvenuto in Francia lo costrinse su una sedia a rotelle, ma questo non fermò la sua voglia di vincere. Nel decennio successivo è arrivata un’abbuffata di vittorie, con Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill e Jacques Villeneuve che si sono lauerati campioni del mondo.
Bottas, lo splendido tributo a Frank Williams
Dopo il titolo del 1997, la Williams ha iniziato un lento declino. Ad oggi, l’ultima vittoria risale a quasi dieci anni fa, mentre l’ultima pole è targata 2014 grazie a Felipe Massa, che in Austria riuscì a beffare proprio Valtteri Bottas in qualifica. Il finlandese, che sta per disputare le ultime due gare in Mercedes prima del passaggio in Alfa Romeo Racing, ci ha tenuto a ringraziare Sir Frank per il suo supporto.
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“Frank lo ricorderò per sempre come un amico, un personaggio che ha fornito motivazione a tantissima gente. Ai miei tempi nella Williams, tutti coloro che lavoravano lì lo facevano per lui, per la sua passione verso questo sport. Frank mi ha dato la possibilità di debuttare in F1, e senza di lui non sarei entrato in quel momento nello sport che amo. Era una splendida persona e mi mancherà, ma non solo a me. Una leggenda così era amata veramente da tutti“.
